S pravočasnim cepljenjem proti HPV zaščitimo zdravje otrok in mladostnikov
Ob začetku novega šolskega leta se znova odpira tudi vprašanje cepljenja otrok proti HPV. Cepljenje, ki je v Sloveniji vključeno v sistematski pregled v šestem razredu, ostaja najzanesljivejši način zaščite pred okužbo s humanimi papilomavirusi, ki so najpogostejši povzročitelji več vrst raka, med drugim raka materničnega vratu, nožnice, zadnjika, penisa in žrela.
Zdravstveni strokovnjaki poudarjajo, da je odločitev za cepljenje v tej starosti še posebej smiselna. Otroci pri devetih do petnajstih letih razvijejo najboljši imunski odziv, prav tako pa pred prvim stikom z virusom dosežemo največjo zaščito. Cepljenje v šestem razredu je brezplačno in organizirano v sklopu sistematskega pregleda, kar dodatno olajša dostop.
»Cepivo proti HPV ni le zaščita pred okužbo, temveč možnost, da se v odraslosti izognemo boleznim, ki jih okužba povzroča. Pri mladostnikih je sluznica še posebej občutljiva, zato je cepljenje v tej starosti edina logična odločitev,« pravi Tina Svetlik, dr. med., specialistka pediatrije in vodja otroškega šolskega dispanzerja v ZD Idrija.
V Sloveniji je trenutno na voljo 9-valentno cepivo, ki ščiti pred devetimi najnevarnejšimi tipi virusa HPV. Podatki iz državnega registra ZORA kažejo, da imajo cepljene deklice kar 42 odstotkov manjšo pojavnost predrakavih sprememb kot tiste, ki cepljenja niso prejele.
Cepljenje pa ni namenjeno le deklicam. Dečki nimajo presejalnih programov in okužbe z virusom HPV pri njih pogosto ostanejo neopažene, dokler ne povzročijo resnih zapletov. Cepljenje dečkov tako pomeni osebno zaščito, obenem pa tudi manjše kroženje virusa v populaciji.
Kljub dolgoletni prisotnosti cepiva in varnosti, ki jo potrjujejo številne raziskave, precepljenost ostaja prenizka. Mojca Švab Zavratnik, specialistka pediatrije iz Šentilja, poudarja, da je zaupanje v pediatre in šolske zdravnike ključno. »Najboljši odziv staršev opazimo takrat, ko prejmejo informacije neposredno od zdravnika. Pomembno je, da razumejo, kako resne posledice lahko prinese HPV,« pravi.
Ob začetku šolskega leta starši otrok šestih razredov prejmejo informativno gradivo o cepljenju. Pomembno je, da si vzamejo čas za pogovor z zdravnikom ali udeležbo na roditeljskem sestanku, kjer lahko pridobijo odgovore na vprašanja in se razbremenijo dvomov.
HPV je pogosta okužba, a tudi ena tistih, ki jih lahko učinkovito preprečimo. Z majhnim korakom danes – podpisanim soglasjem za cepljenje – lahko naredimo veliko za zdravje otrok jutri.
